रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के कप्तान विराट कोहली ने गुरुवार को कहा कि खाली स्टेडियमों में खेलना अजीब होगा, लेकिन उनकी टीम ने आईपीएल जैव-सुरक्षित (बायो बबल) माहौल में रहना और दर्शकों के बिना खेलना स्वीकार कर लिया और 19 सितंबर से शुरू हो रहे टूर्नामेंट में माहौल के बदलने से कोई मायूसी नहीं रहेगी.
आरसीबी टीम 21 अगस्त को यूएई पहुंची और दो हफ्ते से अभ्यास कर रही है. कोहली ने ‘कोविड नायक’ बने नागरिकों के सम्मान में आयोजित वर्चुअल प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा,‘सबसे बड़ी चुनौती हालात को स्वीकार करने की थी. हमने जो कुछ उपलब्ध है, उसे स्वीकार करना और सराहना सीख लिया है जिसमें बायो बबल शामिल है. अब हम सुकून महसूस कर रहे हैं.’
उन्होंने कहा,‘अगर हम स्वीकार नहीं करते तो आसपास के माहौल से दुखी या निराश होते, लेकिन मेरी टीम के हर सदस्य के चेहरे पर मुस्कान है. कोई हताशा या निराशा नहीं.’
आईपीएल पहली बार दर्शकों के बिना खेला जाएगा और कोहली ने कहा कि यह समय का तकाजा है. उन्होंने कहा,‘यह अजीब होगा, इससे इनकार नहीं किया जा सकता. अभ्यास सत्रों और अभ्यास मैचों के बाद हालांकि धारणा थोड़ी बदली है.’
कोहली ने कहा,‘आखिर में हमने खेलना इसलिए शुरू किया क्योंकि हमें खेल से प्यार है. दर्शक खेल का अहम हिस्सा हैं, लेकिन आप इसके लिए नहीं खेलते. स्टेडियम खाली होने के यह मायने नहीं है कि हमारे प्रदर्शन में कोई कमी रहेगी.’
उन्होंने कहा, ‘इस सबके पीछे बड़ी वजह है और हमारे पास इतने सारे लोगों को खुश होने का मौका देने का समय है.’ सलामी बल्लेबाज पार्थिव पटेल ने कहा ,‘हमने अभ्यास मैचों में गेंद पर लार का इस्तेमाल नहीं किया और अपना पूरा ख्याल रखा. सुरक्षित रहना बहुत जरूरी है.’
कर्नाटक के युवा खिलाड़ी देवदत्त पडीक्कल ने कहा, ‘यह टीम के साथ मेरा तीसरा साल है और मैंने अपने करियर में ऐसा माहौल कभी नहीं देखा. हर कोई मुस्कुरा रहा है, जो सबसे महत्वपूर्ण है.’